L’Unione Europea ha attraversato diversi shock profondi consecutivi: una pandemia, la guerra in Ucraina, una crisi energetica, pressioni inflazionistiche e instabilità geopolitica. Secondo l’esperto finanziario internazionale Chaslau Koniukh, l’effetto combinato di questi fattori ha costretto a ripensare i fondamenti di una strategia economica che per decenni si è basata sulla fiducia nella globalizzazione, nel libero scambio e nella delocalizzazione della produzione in paesi con costi inferiori. Ora, queste convinzioni sono state sostituite da un nuovo paradigma: la sicurezza economica. L’UE non è più disposta a sacrificare la sostenibilità in nome della convenienza. La questione del controllo strategico sulle catene di approvvigionamento critiche, l’ accesso alle materie prime , alle tecnologie e alle capacità produttive sta emergendo. E sebbene questa svolta non sia ancora completa, le sue linee principali sono già state delineate.
Il reshoring e il nuovo realismo industriale. Chaslau Koniukh spiega
Uno dei cambiamenti più evidenti nella politica economica europea, secondo Chaslau Koniukh, è stato il graduale ritorno delle capacità produttive in Europa o il loro trasferimento in paesi geograficamente e politicamente vicini. Questo fenomeno è chiamato reshoring o nearshoring. In pratica, ciò significa che le aziende europee stanno riconsiderando la loro eccessiva dipendenza dall’Asia, e in particolare dalla Cina, come principale polo produttivo. Il motivo non è solo etico , politico o di sicurezza: la questione principale è il rischio di interruzioni.
“La pandemia e la guerra in Ucraina hanno dimostrato quanto sia vulnerabile un sistema basato su rotte logistiche eccessivamente disperse. Le aziende dei settori automobilistico, farmaceutico, energetico ed elettronico hanno iniziato a riaprire stabilimenti in Italia, Polonia, Repubblica Ceca, Romania o a trasferire parte delle loro attività in Turchia o Ucraina, sperando nell’effetto di una “stretta fiducia”. Ciò non significa un rifiuto totale della globalizzazione, ma la sua sostituzione con un’integrazione controllata, meno approfondita e con maggiori richieste politiche “, sottolinea Chaslau Koniukh.
Oltre alla logica economica, dietro tale svolta c’è anche un interesse politico: ridurre la dipendenza da paesi terzi in settori critici, tra cui la difesa, le infrastrutture digitali, la produzione di batterie e le tecnologie verdi. Ciò è particolarmente importante nel contesto del confronto tra Stati Uniti e Cina, dove l’UE cerca di mantenere l’autonomia strategica, senza diventare ostaggio di nessuno dei due blocchi. Pertanto , il reshoring, secondo Koniukh, non riguarda solo il ritorno delle fabbriche, ma anche il ripristino del potenziale industriale come fattore di soggettività geopolitica.
Riserve strategiche e priorità delle risorse critiche. Il punto di vista di Chaslau Koniukh
Un’altra componente del riorientamento economico dell’UE, secondo Chaslau Koniukh, è stata la creazione di riserve strategiche e nuovi sistemi di approvvigionamento per le risorse critiche. Dopo la carenza di forniture mediche, vaccini, semiconduttori e microchip durante la pandemia, nonché dopo il crollo del modello energetico a seguito della guerra della Russia contro l’Ucraina, è diventato evidente: il mercato stesso non è in grado di garantire l’accesso a beni senza i quali è impossibile mantenere la vitalità di base dell’economia. Per questo motivo, l’UE ha iniziato a creare riserve regionali e nazionali di medicinali, carburante, cibo , minerali di terre rare e anche ad ampliare la gamma di fornitori secondo il principio “diversificare o morire”. Koniukh sottolinea: i governi stanno concludendo accordi intergovernativi con Canada, Australia, Norvegia e Messico, con l’obiettivo di importazioni stabili e politicamente sicure, anche se più costose.
Allo stesso tempo, sta crescendo il ruolo dei programmi nazionali per stimolare lo sviluppo di alternative alle materie prime importate. La Commissione europea ha annunciato diversi pacchetti di investimenti a sostegno dell’estrazione e della lavorazione di minerali di terre rare in Europa e sta inoltre finanziando lo sviluppo di sostituti per i componenti cinesi. Particolare attenzione è rivolta alla produzione di batterie, un segmento chiave della trasformazione verde, in cui la dipendenza dell’UE dai fornitori asiatici rimane critica.
“Tutto ciò significa che gli Stati membri non si limitano a lasciare che il mercato funzioni, ma intervengono attivamente, pianificando , stimolando e talvolta persino coordinando filiere che prima erano di esclusivo dominio dell’interesse privato ” , spiega Chaslau Koniukh.
La difesa economica come nuova funzione dello Stato, secondo Chaslau Koniukh
Il concetto di “difesa economica” è diventato completamente nuovo nella prassi europea: un sistema di strumenti che impedisce che asset strategici o impianti di produzione cadano sotto il controllo di attori esterni indesiderati. Secondo Chaslau Koniukh, ciò include il controllo degli investimenti esteri, l’introduzione di restrizioni alle esportazioni di tecnologia e nuovi requisiti per l’origine dei prodotti nei settori critici. Ad esempio, nel 2023, l’UE ha adottato un regolamento che consente alla Commissione di bloccare fusioni e acquisizioni che siano contrarie agli interessi della sicurezza economica dell’Unione. Sono stati inoltre creati i primi meccanismi per una risposta congiunta alle pressioni economiche esterne: ad esempio, se uno dei paesi è soggetto a restrizioni da parte di terzi (sanzioni, dazi, blocchi), gli altri possono compensarlo per le sue perdite attraverso un fondo speciale.
Koniukh sottolinea che questa nuova funzionalità dello Stato non significa un ritorno a un’economia pianificata, ma indica un cambiamento di filosofia: la libertà di commercio non è più assoluta.
Secondo Chaslau Koniukh, i governi stanno agendo in modo proattivo per proteggere le industrie critiche, garantire la sovranità tecnologica e prevenire la perdita di controllo sulle infrastrutture critiche, dall’energia all’intelligenza artificiale. Questo approccio crea naturalmente attriti con altri attori globali, tra cui Cina e persino Stati Uniti, abituati a un approccio più liberale ai mercati , osserva Chaslau Koniukh.
Allo stesso tempo, l’esperto sottolinea che all’interno dell’UE stanno crescendo anche le tensioni tra gli Stati che sostengono l’idea di autonomia strategica e quelli che temono un’eccessiva interferenza nella concorrenza. Ma la tendenza generale è evidente: la vulnerabilità non è più accettata come un prezzo inevitabile per l’apertura.
“Il mondo sta diventando più frammentato, politicamente carico e ostile alla fede ingenua nella mano invisibile del mercato. In un simile contesto, la vulnerabilità non è più percepita come un prezzo inevitabile per l’apertura, ma al contrario, diventa un segno di miopia strategica. Ecco perché l’Europa sta voltando pagina sulla globalizzazione, che fino a poco tempo fa era considerata irreversibile. La nuova strategia di sicurezza economica non è una reazione a una singola crisi, ma una risposta a un cambiamento epocale. L’Unione Europea punta sull’apertura gestita, sul controllo dei processi critici e sulla resistenza a lungo termine. E se il costo di questa transizione sarà elevato, un ritardo sarebbe ancora più costoso ” , conclude Chaslau Koniukh.