Agosto non è l’ultima chiamata per una vacanza al mare in Italia. In diverse zone del Mezzogiorno settembre conserva temperature piacevoli, giornate ancora lunghe e una stagione turistica pienamente attiva, ma comincia a perdere alcuni degli estremi tipici delle settimane centrali dell’estate: spiagge affollate, strade congestionate e disponibilità ridotta nelle strutture più richieste.
È anche il momento in cui può diventare più facile intercettare tariffe meno aggressive rispetto al picco di agosto, soprattutto giocando con le date e prenotando fuori dai fine settimana.
Le vacanze a settembre in Italia diventano così una seconda estate adatta sia a chi non è ancora partito sia a chi vuole concedersi qualche giorno in più prima dell’autunno.
Sicilia, settembre tra mare e città da visitare senza il caldo più intenso
La Sicilia è probabilmente una delle destinazioni più complete per prolungare l’estate. Il viaggio può essere costruito attorno al mare oppure alternare spiagge, città d’arte, siti archeologici e borghi.
La costa occidentale permette di combinare Palermo, Cefalù, San Vito Lo Capo, Scopello, Trapani e le Egadi. Spostandosi verso est entrano in gioco Catania, Taormina, Siracusa, Noto, Ragusa e Modica, con la possibilità di dedicare una giornata anche all’Etna.
Settembre presenta inoltre un vantaggio interessante per chi vuole spostarsi in automobile. I dati raccolti da KAYAK indicano agosto come il mese mediamente più costoso dell’anno per il noleggio auto in Sicilia, intorno ai 45 euro al giorno. Superato il picco dell’alta stagione, aumenta quindi la possibilità di trovare condizioni differenti scegliendo bene date e località di ritiro.
E a tavola il viaggio continua tra arancine, pasta alla Norma, cous cous trapanese, pesce, granite e cannoli, uno dei motivi per cui la Sicilia funziona bene anche quando una giornata non viene trascorsa interamente in spiaggia.
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Sardegna, quando le spiagge cambiano ritmo
Anche la Sardegna vive ormai settembre come parte integrante della stagione turistica.
I dati diffusi dalla Regione Sardegna classificano aprile, maggio, settembre e ottobre come media stagione e mostrano come proprio questa fascia dell’anno stia crescendo rapidamente: nel 2025 ha raccolto circa un terzo delle presenze complessive dell’isola.
È un segnale interessante. Settembre non è più il mese in cui “tutto chiude”, ma una fase diversa dell’estate.
Chi atterra a Cagliari può esplorare il sud tra Villasimius, Costa Rei, Chia e Teulada. Nel nord restano protagoniste Alghero, Stintino, Santa Teresa Gallura e le località della Gallura.
Anche sul noleggio auto emerge il peso dell’alta stagione: secondo KAYAK, a Cagliari agosto è il mese più costoso, con valori medi intorno ai 47 euro al giorno.
Non significa che settembre sia automaticamente economico, ma indica quanto evitare le settimane di massima domanda possa aprire maggiori margini di scelta.
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Salento, il mare resta protagonista ma tornano vivibili anche i borghi
Tra Adriatico e Ionio, il Salento permette di scegliere la costa anche in base al vento e alle condizioni del mare.
Otranto, Porto Cesareo, Torre Lapillo, Gallipoli, Pescoluse e Santa Maria di Leuca continuano a rappresentare le mete più riconoscibili, ma settembre restituisce spazio anche alla parte culturale del viaggio.
Lecce può essere visitata con maggiore calma, così come Galatina, Specchia, Presicce-Acquarica, Nardò e i piccoli centri dell’entroterra.
È proprio qui che una vacanza fuori dal pieno di agosto cambia carattere: la giornata non deve necessariamente essere organizzata soltanto attorno alla spiaggia.
La sera diventano parte dell’itinerario le trattorie e le masserie, con pasticciotti, friselle, puccia, orecchiette, ciceri e tria e pesce dell’Adriatico e dello Ionio.
Sul fronte dei costi, invece, conviene confrontare attentamente le singole date: a Bari, per esempio, i dati KAYAK mostrano che anche settembre può mantenere prezzi sostenuti sul noleggio auto. La regola “settembre costa sempre meno” non vale quindi per ogni servizio e destinazione.
Cilento, una seconda estate più lenta
Per chi parte dalla Campania, settembre offre una possibilità che non richiede necessariamente aeroporto o grandi spostamenti.
Il Cilento mantiene una dimensione balneare fortissima tra Agropoli, Castellabate, Acciaroli, Palinuro, Marina di Camerota e Scario, ma permette di alternare il mare con l’entroterra del Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni.
È una destinazione particolarmente adatta a un viaggio in automobile: si può cambiare spiaggia durante il giorno e la sera salire verso piccoli centri e agriturismi.
Il vantaggio di settembre è soprattutto il ritmo. Una zona che in agosto concentra una domanda elevatissima inizia progressivamente a respirare, soprattutto dopo la prima parte del mese.
A tavola il viaggio significa mozzarella nella mortella, fichi bianchi del Cilento, soppressata di Gioi, fusilli cilentani, caciocavallo e olio extravergine. È uno di quei territori in cui il mare rappresenta soltanto metà della vacanza.
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Calabria, dalla Costa degli Dei allo Ionio
Anche la Calabria consente di inseguire l’estate verso sud senza limitarsi a una sola costa.
Sul Tirreno la Costa degli Dei riunisce località come Tropea, Capo Vaticano e Parghelia, mentre lo Ionio offre itinerari completamente differenti tra Soverato, Caminia, Copanello, Isola di Capo Rizzuto e Cirò Marina.
Settembre può essere particolarmente interessante per chi vuole costruire un viaggio itinerante, fermandosi due o tre notti in luoghi diversi invece di scegliere un’unica struttura per tutta la settimana.
Anche qui il cibo diventa parte del percorso: ‘nduja, cipolla rossa di Tropea, peperoncino, pesce spada, fileja e tartufo di Pizzo costruiscono un itinerario parallelo a quello delle spiagge.
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Meglio prenotare subito o aspettare il last minute?
Settembre viene spesso associato al last minute, ma aspettare non garantisce necessariamente il prezzo migliore.
La minore pressione rispetto alle settimane di Ferragosto può aumentare la disponibilità, ma alcune destinazioni continuano a registrare una domanda sostenuta e le camere migliori possono esaurirsi comunque.
I dati ENIT-ISNART mostrano da tempo una progressiva estensione della stagione: già nell’estate 2025, a fine giugno, risultava prenotato circa il 60% dell’offerta ricettiva disponibile per settembre.
Per chi ha date precise può quindi essere più efficace prenotare struttura e trasporto quando trova una tariffa soddisfacente, preferibilmente con condizioni di cancellazione gestibili, invece di aspettare esclusivamente un ribasso.
Dove settembre può far risparmiare davvero
Il risparmio non deriva soltanto dalla camera d’albergo. Una spiaggia dove non serve arrivare all’alba per trovare parcheggio, un ristorante che non richiede giorni di anticipo, un noleggio auto fuori dal picco, maggiore disponibilità nelle strutture e la possibilità di scegliere date infrasettimanali modificano il costo e soprattutto la qualità della vacanza.
È per questo che le vacanze a settembre stanno diventando qualcosa di diverso da una semplice alternativa economica ad agosto.
Sicilia, Sardegna, Salento, Cilento e Calabria permettono ancora di costruire un viaggio intorno al mare, ma restituiscono spazio anche ai borghi, alla cucina, alle passeggiate e agli itinerari che durante le settimane più affollate rischiano di essere sacrificati.
Chi può scegliere liberamente le ferie trova proprio in questa parte dell’estate una combinazione difficile da replicare: il Sud conserva ancora l’atmosfera delle vacanze mentre il calendario ha già cominciato a voltare pagina.
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