La mattina il problema non è quasi mai preparare un pancake. Sono la ciotola, la frusta, il mestolo, gli schizzi sul piano di lavoro e quei dieci minuti in più che, appena svegli, sembrano molti più di dieci. Da qualche tempo ho risolto in un modo talmente semplice che ormai preparo l’impasto quasi sempre così: direttamente dentro una bottiglia.
I pancake in bottiglia non cambiano la sostanza della ricetta, ma cambiano parecchio il modo di gestirla. Gli ingredienti finiscono direttamente nel contenitore, si chiude il tappo, si agita e si versa la quantità necessaria direttamente nella padella. Niente ciotola da lavare e soprattutto niente impasto da trasferire da un recipiente all’altro.
La comodità maggiore arriva però il giorno dopo. Preparando una quantità sufficiente per più colazioni, la bottiglia può tornare subito in frigorifero e, nelle mattine successive, basta agitarla nuovamente e accendere la padella.
Perché preparare i pancake direttamente nella bottiglia
La ricetta classica dei pancake parte da una pastella molto semplice: farina, latte, uova, zucchero, lievito e un pizzico di sale. Il principio resta lo stesso; cambia il recipiente.
Per questa preparazione conviene utilizzare una bottiglia abbastanza capiente, preferibilmente con un’imboccatura non troppo stretta. È importante non riempirla fino all’orlo: l’impasto deve avere spazio per muoversi quando viene agitato, altrimenti amalgamare bene gli ingredienti diventa più difficile.
Per circa 10-12 pancake piccoli servono:
200 g di farina 00, 250 ml di latte, 1 uovo medio, 50 g di zucchero, 7 g di lievito per dolci e un pizzico di sale.
Una bottiglia da circa un litro, come quella di plastica del latte, lascia abbastanza spazio per agitare comodamente l’impasto senza ritrovarsi con il contenitore troppo pieno.
L’ordine degli ingredienti aiuta a evitare i grumi
Versare tutto alla rinfusa e agitare con forza può funzionare, ma aumenta il rischio che la farina si fermi sul fondo o rimanga attaccata alle pareti formando grumi difficili da sciogliere.
Meglio partire dagli ingredienti liquidi: nella bottiglia entrano prima latte e uovo, poi zucchero e sale. Si aggiunge quindi circa metà della farina, si chiude il tappo e si agita energicamente.
A questo punto si uniscono la farina restante e il lievito, quindi si agita di nuovo fino a ottenere una pastella sufficientemente omogenea.
Un piccolo imbuto rende tutto più semplice, soprattutto quando si versa la farina.
Non serve inseguire una consistenza perfettamente vellutata. Qualche piccolo grumo non compromette il risultato e lavorare troppo a lungo la pastella non rende necessariamente i pancake migliori.
Dopo aver agitato la bottiglia si può lasciare riposare l’impasto per circa 5 minuti, così la farina ha il tempo di idratarsi. Prima di iniziare la cottura è sufficiente una nuova breve agitata.
Dalla bottiglia direttamente alla padella
Si scalda una padella antiaderente e si versa l’impasto direttamente dalla bottiglia formando un disco. È forse il passaggio in cui questo metodo mostra meglio la sua praticità: non serve il mestolo e si riesce a regolare abbastanza facilmente la quantità di pastella.
Quando sulla superficie cominciano a comparire le classiche bollicine e il bordo appare più stabile, il pancake può essere girato per terminare la cottura sull’altro lato.
La bottiglia permette anche di preparare pancake più piccoli e abbastanza regolari senza dover dosare ogni volta l’impasto con un cucchiaio. Dopo le prime prove si trova rapidamente la quantità giusta semplicemente regolando quanto si versa.
Io preparo l’impasto una volta e lo uso per tre colazioni
È il motivo per cui questo metodo è diventato una mia abitudine.
Dopo avere preparato i pancake che mi servono, richiudo immediatamente la bottiglia e la rimetto in frigorifero. Personalmente mi capita di conservare l’impasto e utilizzarlo anche nei tre giorni successivi senza avere riscontrato problemi di odore, consistenza o comportamento in cottura.
Prima di utilizzarlo lo agito sempre nuovamente, perché durante il riposo è normale che gli ingredienti tendano leggermente a separarsi.
Questa resta però un’esperienza domestica personale, non una durata universale da applicare automaticamente a qualsiasi impasto. La pastella contiene latte, uovo crudo e farina e deve quindi rimanere costantemente refrigerata.
FoodSafety.gov indica per albumi e tuorli crudi separati un intervallo di conservazione in frigorifero di 2-4 giorni, mantenendo la temperatura a 4 °C o inferiore. Non si tratta però di un’indicazione specifica per l’impasto dei pancake e per questo non può essere trasformata automaticamente in una scadenza della pastella.
La bottiglia deve tornare subito in frigorifero
Se l’impasto viene preparato in anticipo, la temperatura diventa più importante della comodità.
La FDA raccomanda di mantenere le uova refrigerate a non più di circa 4 °C e di prestare particolare attenzione a utensili e superfici che vengono a contatto con l’uovo crudo.
Per questo la bottiglia non dovrebbe rimanere a lungo sul tavolo tra una colazione e l’altra: si versa quello che serve e il contenitore torna subito in frigorifero.
Un’altra precauzione riguarda l’assaggio. La pastella cruda non andrebbe provata per controllare se è abbastanza dolce. Non sono soltanto le uova a richiedere attenzione: anche la farina è un alimento crudo e la cottura completa rappresenta il passaggio necessario prima del consumo.
Dopo qualche ora l’impasto può cambiare leggermente
Lasciare la pastella in frigorifero non significa ritrovarla necessariamente identica al momento in cui è stata preparata.
La farina continua ad assorbire liquidi e l’impasto può diventare leggermente più denso. Inoltre il lievito per dolci comincia a reagire una volta entrato in contatto con gli ingredienti umidi, quindi un impasto utilizzato dopo uno o due giorni può avere una spinta leggermente diversa rispetto a quello appena preparato.
Prima della cottura conviene quindi agitare bene la bottiglia e osservare come la pastella scende in padella. Se appare decisamente troppo compatta, una quantità minima di latte può riportarla alla consistenza corretta senza renderla troppo fluida.
Anche la sofficità può cambiare leggermente con il passare dei giorni. È uno degli aspetti più interessanti da osservare quando l’impasto viene preparato in anticipo: il pancake del terzo giorno può risultare un po’ diverso da quello cotto subito, pur mantenendo la stessa praticità di fondo.
Come guarnire i pancake dopo la cottura
Una volta tolti dalla padella, i pancake possono essere serviti in modo molto semplice oppure trasformati in una colazione più ricca. La base è abbastanza neutra da funzionare bene sia con ingredienti dolci sia con abbinamenti più freschi.
Il grande classico resta lo sciroppo d’acero, versato sui pancake ancora tiepidi in modo che venga assorbito leggermente dalla superficie. Se preferisci qualcosa di più cremoso, puoi aggiungere crema di nocciole, burro di arachidi, miele oppure uno strato sottile di confettura.
Per alleggerire il risultato funzionano molto bene anche yogurt greco e frutta fresca. Fragole, mirtilli, banana a rondelle, lamponi o frutti di bosco aggiungono freschezza e permettono di modulare facilmente la dolcezza.
Se vuoi una colazione più golosa, puoi completare i pancake con cioccolato fuso, gocce di cioccolato, granella di nocciole, pistacchi o qualche scaglia di cocco. Anche una semplice spolverata di zucchero a velo può bastare quando l’impasto è già abbastanza dolce.
Nelle mattine in cui preparo l’impasto in anticipo, preferisco lasciare i pancake neutri e scegliere la guarnizione solo al momento. In questo modo la stessa base può cambiare completamente da un giorno all’altro: frutta e yogurt per una colazione più fresca, miele o sciroppo d’acero per qualcosa di più semplice, crema di nocciole quando si ha voglia di una versione decisamente più golosa.
Meno utensili, soprattutto nelle mattine di corsa
Il vantaggio dei pancake in bottiglia non è ottenere un pancake completamente diverso dalla ricetta tradizionale. È rendere più semplice una preparazione che richiede già poco tempo, eliminando diversi passaggi e soprattutto diversi utensili.
La sera si può preparare l’impasto, la mattina basta scaldare la padella e versare. Se ne rimane, la bottiglia torna in frigorifero.
E la bottiglia sporca? Quando l’impasto è terminato, svuotala il più possibile dai residui e conferiscila nella raccolta della plastica. Non è necessario lavarla perfettamente: secondo COREPLA gli imballaggi devono essere soprattutto ben svuotati. Prima di buttarla, schiacciala nel senso della lunghezza e richiudila con il tappo.
Alla fine restano da lavare essenzialmente la padella e, quando l’impasto è terminato, qualche utensile. Per una colazione che spesso si rimanda proprio perché non si ha voglia di sporcare mezza cucina, è una piccola differenza che può cambiare davvero le abitudini.