Prima di diventare uno dei criminali più ricercati d’America, Ted Kaczynski era un ragazzo di sedici anni ammesso ad Harvard, un prodigio della matematica molto più giovane dei compagni e già profondamente fuori posto. Netflix sceglie gli anni dell’adolescenza per costruire il nuovo film dedicato a Unabomber: non soltanto la lunga caccia dell’FBI, ma il periodo della formazione, l’isolamento, gli esperimenti psicologici e il modo in cui una mente brillante cominciò progressivamente a separarsi dal mondo.
UNABOMBER, in arrivo su Netflix il 25 settembre 2026, è diretto da Janus Metz e ha per protagonista Jacob Tremblay, chiamato a interpretare il giovane Ted Kaczynski. Accanto a lui ci sono Russell Crowe nei panni del professor Henry Murray e Shailene Woodley in quelli dell’agente dell’FBI Joanne Miller. Il cast comprende inoltre Annabelle Wallis, Alexander Ludwig, Steven Ogg e Marc Menchaca.
Il film lavora su due linee temporali. Da una parte c’è Kaczynski studente ad Harvard, dove arriva giovanissimo e si ritrova immerso in un ambiente competitivo, socialmente difficile da attraversare e molto più adulto di lui. Dall’altra c’è la caccia all’Unabomber, portata avanti anni dopo dall’FBI. Il regista Janus Metz ha spiegato a Netflix di aver voluto raccontare insieme “la formazione dell’Unabomber” e “la cattura dell’Unabomber”, alternando quindi origine e conseguenze.
Il nodo più delicato riguarda gli esperimenti psicologici condotti a Harvard dal professor Henry Murray, psicologo molto influente e figura controversa. Kaczynski partecipò realmente a una serie di test basati su forte pressione psicologica, durante i quali gli studenti venivano sottoposti ad attacchi verbali e situazioni di stress estremo. Il film attribuisce a questa esperienza un peso importante, ma qui serve attenzione: raccontare quel trauma non significa trasformarlo in una spiegazione automatica dei crimini successivi.
È proprio questo il punto più interessante del progetto. Netflix presenta il film come un dramma “ispirato a eventi reali” che osserva le conseguenze di ambizione e isolamento, senza ridurre la trasformazione di Kaczynski a una sola causa. Kaczynski orchestrò infatti una campagna di attentati durata quasi vent’anni, dal 1978 al 1995, che provocò 3 morti e 23 feriti.
La scelta di Jacob Tremblay va proprio in questa direzione. L’attore, conosciuto fin da giovanissimo per Room, ha spiegato di non voler interpretare Kaczynski come una caricatura, ma come una persona reale. Ha anche raccontato di aver attinto alla propria esperienza di ragazzo molto giovane circondato da adulti nel mondo del lavoro, per restituire quella sensazione di estraneità e distanza che il film cerca nel Kaczynski adolescente. Janus Metz ha invece sottolineato la vulnerabilità e l’intelligenza che Tremblay riesce a portare nel personaggio.
Dall’altra parte c’è Russell Crowe, che interpreta Henry Murray. Il personaggio viene presentato sì come uno scienziato eccentrico, ma anche come una figura capace di esercitare un’enorme pressione sui ragazzi coinvolti nei suoi esperimenti. Nel trailer, Murray parla a Kaczynski quasi come a un giovane da forgiare, trasformando il rapporto tra professore e studente in uno dei centri più inquietanti del film.
Shailene Woodley interpreta invece l’agente Joanne Miller, incaricata di guidare la caccia all’Unabomber. La sua presenza permette al film di evitare una struttura interamente biografica e di mantenere una tensione investigativa, mostrando contemporaneamente l’uomo che si forma e quello che, anni dopo, l’FBI prova a fermare.
Tra le curiosità più interessanti c’è anche l’origine stessa del progetto. Gli sceneggiatori Nelson Greaves e Sam Chalsen, entrambi ex studenti di Harvard, hanno raccontato che l’idea nacque dopo aver sentito alla radio un breve riferimento alla partecipazione di Kaczynski agli esperimenti di Murray. Da lì cominciarono a scavare nella vicenda, scoprendo una parte della sua biografia che ritenevano molto meno conosciuta rispetto alla campagna di attentati.
Il film dura 1 ora e 38 minuti ed è classificato come dramma, thriller e film ispirato a una storia vera. IMDb indica le riprese a Montréal, in Québec, mentre Netflix lo inserisce tra i titoli di punta dell’autunno 2026.
UNABOMBER si preannuncia come uno degli eventi cult della stagione di Netflix che punta sulla costruzione psicologica di Kaczynski. È una scelta rischiosa, perché il confine tra comprendere e giustificare resta sottile. Proprio per questo sarà interessante vedere quanto il film riuscirà a mantenere quella distanza necessaria: raccontare l’adolescente, gli esperimenti e l’isolamento senza dimenticare l’uomo che, anni dopo, trasformò le proprie idee in violenza.
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