Prima ancora di arrivare in streaming, “Off Campus” era già diventato un caso editoriale. Pubblicati a partire dal 2015, i romanzi di Elle Kennedy che ispirano la serie omonima hanno venduto milioni di copie nel mondo, alimentati dal passaparola sui social e dal successo di BookTok, fino a trasformarsi in una delle saghe romance più lette degli ultimi anni.
Dopo il successo in libreria, la saga arriva anche con una serie su Prime Video, portando sullo schermo il mondo della Briar University, dove studio, sport e vita privata finiscono continuamente per intrecciarsi.
La prima stagione, in otto episodi, segue soprattutto Hannah Wells, studentessa brillante e riservata interpretata da Ella Bright che, dietro l’apparente sicurezza, porta ancora il peso di un trauma vissuto anni prima. Frequenta l’università cercando di concentrarsi sugli studi e di costruirsi una quotidianità normale, ma quando decide di avvicinare il ragazzo che le interessa si rende conto di aver bisogno di una mano.
Ad aiutarla, in modo del tutto inatteso, è Garrett Graham, capitano della squadra universitaria di hockey e uno degli studenti più popolari del campus cui presta il volto Belmont Cameli.
Garrett, però, non è il classico atleta a cui tutto riesce facilmente. Un brutto voto rischia di compromettere la sua carriera sportiva e, per continuare a giocare, deve migliorare il rendimento negli esami. Nasce così un accordo destinato a cambiare le vite di entrambi: Hannah gli darà ripetizioni, mentre Garrett la aiuterà ad attirare l’attenzione del ragazzo che le piace. È un’intesa nata per convenienza, ma destinata a prendere una direzione molto diversa da quella immaginata.
La serie dedica molto spazio alla vita nel campus, agli allenamenti, alle amicizie e ai rapporti che si costruiscono all’interno della squadra di hockey. Attorno ad Hannah e Garrett ruotano infatti gli altri giocatori della Briar University, destinati ad assumere un ruolo sempre più importante nel corso della storia. È una scelta che rispecchia fedelmente i romanzi di Elle Kennedy, nei quali ogni libro segue una coppia diversa pur mantenendo lo stesso gruppo di amici come filo conduttore.
Nel cast figurano anche Mika Abdalla, Antonio Cipriano, Jalen Thomas Brooks, Stephen Kalyn, Josh Heuston e Tommy Bastow, chiamati a dare volto agli altri studenti che animano il campus e che accompagneranno l’evoluzione della storia.
Dietro la serie c’è la stessa Elle Kennedy, coinvolta come produttrice esecutiva insieme a Louisa Levy, Gina Fattore e Neal H. Moritz, già produttore di numerosi film e serie di successo. L’adattamento conserva gli elementi che hanno reso popolari i romanzi di Elle Kennedy: il romance resta al centro del racconto, ma trova spazio accanto ai rapporti d’amicizia, alle difficoltà della crescita e ai temi della fiducia, del consenso e dell’identità.
L’università diventa così qualcosa di più di una semplice ambientazione. Le aule, gli spogliatoi, le feste e i corridoi del campus rappresentano il luogo in cui i protagonisti affrontano le prime responsabilità dell’età adulta, imparando che le relazioni non seguono quasi mai i piani stabiliti in partenza.
Disponibile su Prime Video, “Off Campus” si rivolge naturalmente ai lettori che hanno amato i libri di Elle Kennedy, ma può incuriosire anche chi cerca una serie capace di raccontare la vita universitaria senza limitarsi alla storia sentimentale. Il campus della Briar University diventa il vero punto d’incontro della storia.
Tra lezioni, allenamenti, feste e spogliatoi, la serie segue anche il gruppo di amici che ruota attorno alla squadra di hockey, destinato ad avere un ruolo sempre più importante con il passare degli episodi.
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